Trenutno postoji oko 8, 000 sateliti koji orbitiraju Zemlju, s gotovo 2, 000 Novi sateliti dodani svake godine. Do 2030. godine očekuje se da će se broj lansirnih vozila povećati na 200. Aerospace sektor znači ogromna kapitalna ulaganja, koja će preći kompanijama koje savladaju ključne tehnologije za obradu.
Vanjsko zavarivanje
U zrakoplovnom sektoru zavarivanje laserskog brtvljenja koristi se za zavarivanje legura visokih temperatura poput nehrđajućeg čelika, aluminija, titana i legura na bazi nikla s visokom preciznošću i pouzdanošću. Prednosti lasera su brze brzine procesa i zahvaljujući optimiziranim multi-senzorskim sustavima, precizno kontroliranim unosom energije i ljepšim i urednim zavarivanjima. Zavarivanje laserskog brtvljenja postupno postaje standardni proces u važnim područjima, poput proizvodnje spremnika za raketne gorive. Zapečaćenje spremnika za raketno gorivo je presudno, a svako malo curenje može dovesti do otkazivanja lansiranja. Ako dođe do curenja i ne otkriva se, pokretanje raketnog motora u ovom će slučaju dovesti do katastrofe. Iz tog razloga, zrakoplovne tvrtke obično koriste lasersku tehnologiju s većim faktorom osiguranja.
Pridruživanje različitih materijala
Ultrashort pulsni laseri također mogu osigurati prozračnost i bez pucanja pri zavarivanju dva različita materijala zbog precizne kontrole energije. Jedan primjer je zavarivanje stakla do metala. Takve su kombinacije posebno prikladne za optičke komponente na satelitima ili prozorima za svemirske stanice. Ključna prednost laserskog zavarivanja je ta što je to izravna veza, što znači da zglobovi ili toplinski osjetljiva ljepila nisu potrebna, čime se ušteda težina.
NASA je testirala Ultrashort puls zavarivanje stakla kako bi se inpravljalo (posebna legura) i planira ga iskoristiti. U mnogim slučajevima izravno zavarivanje stakla na drugi materijal ili staklo do stakla jedini je način korištenja stakla u svemiru. Izravno zavarivanje termoplastičnih kompozita ojačanih ugljičnim vlaknima ili drugih kompozita na metal pomoću lasera kratkog pulsa postupno zamjenjuje tradicionalno pričvršćivanje.
Aditivno proizvedeni strukturni dijelovi
Svaki kilogram uštede težine smanjenje je troškova lansiranja. Za rakete, manje težine znači više korisnog opterećenja. A ako je sam opterećenje lakši, jeftinije je lansirati.
To je dovelo do toga da kompanije koriste aditivno proizvedene strukturne dijelove, poput nosača kamera, kako bi postigli funkcionalni dizajn s minimalnim materijalom. Ova promjena ne samo da smanjuje težinu komponente, već i povećava snagu kroz optimizirani strukturni dizajn. Pored toga, 3D ispis je mnogo pristupačniji od tradicionalnih procesa obrade, poput okretanja, posebno za legure visoke temperature, poput legura na bazi nikla. U zrakoplovnom polju 3D ispis postao je neophodna tehnologija.
Satelitske komunikacije
Prijenos podataka u prostoru kreće se prema eri laserskih signala. Sateliti niske zemlje lete oko zemlje brzinom od oko 7,8 kilometara u sekundi. Oslanjanje na jednu satelitsku komunikaciju sama ne može održavati stabilnu vezu, pa je potrebno izgraditi satelitsku mrežu. U budućnosti će sateliti s niskom zemljom razmjenjivati informacije putem lasera, koristeći laserske informacijske grede za prijenos podataka na tisućama kilometara. Istodobno, razmjena podataka između orbite i zemlje postupno će se prebaciti na lasersku tehnologiju, što može biti sto puta brže od radija.
Streaming Media, računanje u oblaku umjetne inteligencije, Internet stvari i mnoge druge usluge temeljene na podacima pokrenuli su brzi rast potražnje ljudi za razmjenom podataka. Osim toga, laserski signali imaju karakteristike anti-presretanja. Trenutno se laserski prijenos podataka primjenjuje na visokotehnološke vojne satelite kako bi se postigla razmjena podataka između satelita i između satelita i zemlje. Stručnjaci predviđaju da će se tehnologija prijenosa laserskih podataka postupno proširiti na komercijalne mreže u sljedećem desetljeću.
Aditivna proizvodnja raketnih motora i potisnika (bakar, također.)
Raketni motori i potisnici (mali motori koji se koriste za korekciju, kočenje ili ubrzanje sondi ili satelita) zahtijevaju da utora za hlađenje u unutarnjem gorivu pravilno rade. Za mikro-trake s tankim zidovima, aditivna proizvodnja je jedina opcija, dok je za veće potisnike ovaj postupak najekonomičnije rješenje.
Veće strukture s unutarnjim utorima, poput mlaznica motora, također se mogu proizvesti pomoću obloga laserskog metala. Glavna prednost je mogućnost obrade bimetalnih struktura, kombinirajući različite materijale prema funkcionalnim zahtjevima. Na primjer, mlaznica se može izraditi od bakra iznutra kako bi se optimizirala toplinski protok i sloj legure na bazi nikla visoke čvrstoće s vanjske strane kako bi se osigurala stabilnost.
