Termoplasti se mogu podijeliti na amorfne i polukristalne termoplaste. Amorfni termoplasti su prozirni jer nemaju vidljivih aditiva. S druge strane, polukristalni termoplasti izgledaju neprozirni ili mliječni golim okom. U principu, identični termoplasti se mogu zavariti zajedno s laserom. Međutim, moraju se uzeti u obzir optička svojstva termoplasta. U tablici su navedene kombinacije materijala koje je moguće zavarivati laserom. Osim ovih kombinacija, asortiman se može proširiti i modificiranjem smjesa.
Optička svojstva Optička svojstva plastike utječu na rezultate zavarivanja laserskim zavarivanjem.
S jedne strane, lasersko zavarivanje zahtijeva transparentne partnere za zavarivanje. Bez aditiva, svaka je termoplastika prozirna za lasersko zračenje. Međutim, postoji razlika između amorfnih i polukristalnih termoplasta. Kod amorfnih termoplasta zračenje se gotovo savršeno propušta, čak i kod debljih materijala. Kod polukristalnih termoplasta, s druge strane, zračenje se lomi i reflektira na zrncima. To rezultira raspršenjem zračenja, koje prvenstveno ovisi o stupnju zrnatosti i debljini materijala koji se ozračuje. Slika ispod prikazuje spektralnu analizu prozirnog polipropilena (PP). U rasponu valnih duljina između 800-1100 nm, prozirnost plastike je još veća nego u vidljivom području (400 - 700 nm).
Optička dubina prodiranja Optička dubina prodiranja mjera je svojstava apsorpcijske veze.
Pokazuje koliko duboko zračenje prodire u plastičnu površinu prije nego što se generira toplina. U idealnom slučaju, dubina optičke penetracije je u rasponu µm, pogledajte gornju sliku. Ako je apsorpcija nedovoljna, vjerojatnije je da će doći do volumetrijske apsorpcije. Ovo zagrijava cijelu debljinu materijala, vidi srednji slučaj. Treći slučaj opisuje prekomjerne površinske refleksije. U tom slučaju zračenje uopće ne može prodrijeti na površinu. Posljednja dva slučaja su stoga dosta nepovoljna za proces.
Toplina koja se stvara tijekom zavarivanja stvara zonu utjecaja topline, koja se može vidjeti mikrotomima ili mikropresjecima pod mikroskopom. Dizajn zavara može se vrlo jednostavno obraditi. Jednostavno rečeno, komponente moraju biti u fizičkom kontaktu u području zavara. Ali nije tako jednostavno: dijelovi bi trebali biti dizajnirani za lasersku upotrebu.
