Kaže se da u snazi ima snage. Ta stara izreka odnosi se i na numeričko praćenje, koje je zajedno s ostalim vrstama sustava označavanja kamen temeljac za proizvodnju i ambalažnu industriju za preciznu kontrolu zaliha.
Zahvaljujući širokom rasponu materijala na koje se mogu utisnuti s točnošću i postojanošću, laseri su idealan alat za stvaranje identifikacijskih sustava. Kandidati za lasersko graviranje uključuju brojeve serija, koji se obično primjenjuju na grupe proizvoda koji dijele odabrane karakteristike; i serijski brojevi, pomoću kojih možete precizno identificirati pojedinačne proizvode. Kvaliteta lasera u visokoj razlučivosti omogućuje urezavanje kodova koji skeneri mogu očitati. To uključuje jednodimenzionalne barkodove, kao što su univerzalni kodovi proizvoda (UPC), koji se koriste u ogromnoj većini proizvoda koji se mogu prodati; dvodimenzionalni matrični kodovi podataka koji se široko koriste u zrakoplovnoj industriji; i QR kodovi, koji su započeli svoj život u automobilskoj industriji, a od tada su se proširili na marke i marketinške aplikacije koje se oslanjaju na interakcije korisnika pametnih telefona.
Označavanje metalnih dijelova uobičajeno je u proizvodnim područjima. Ondje se to tradicionalno provodi kemijskim jetkanjem - uključenim procesom koji zahtijeva ulaganje vremena i resursa. Općenito je uključeno pet koraka:
· Čišćenje dijelove površine otapalom
· Nanošenje maske elektrostatičkim nanošenjem ili tekućinom koja se ostavlja da se osuši na dijelu
· Uklanjanje maske samo s područja koja će se jekati!
· Uranjanje u kadu napunjenu korozivnim smetnjama
· Pranje i deoksidiranje dijela za uklanjanje ukusa i maskara
Nekoliko varijabli utječu na izbor materijala za svaki korak procesa kemijskog jetkanja. Prvo je sastav samog dijela. Zatim vrijeme provedeno u korozivnoj kupelji, određeno potrebnom dubinom graviranja; to često zahtijeva pristup pokušaja i pogreške prije nego što se dođe do postavljene formule. Napokon, zbrinjavanje kemikalija koje su uključene, što zahtijeva uporabu opreme za pročišćavanje otpadnih voda.
Suprotno tome, lasersko označavanje jednostavan je i jasan postupak koji se može izvesti u djeliću vremena bez upotrebe potrošnog materijala koji se mora redovito nadopunjavati. Proces nudi daleko više dosljedne i ponovljive sposobnosti označavanja od tradicionalnih, kemijskih proizvoda. Laser također nudi fleksibilnost za stvaranje nekoliko različitih vrsta žigova, od kojih se svaka može precizno kontrolirati.
Nadalje, iako metalni dijelovi koji se koriste u proizvodnji mogu biti otporni na kemijsku obradu, ista kvaliteta se često ne nalazi u ambalažnom materijalu. Budući da laser stvara minimalni kontakt prilikom označavanja, lako se može upotrijebiti na materijalima kao što su papir, karton i plastika. Primjene za pakiranje lasera šire se i izvan obilježavanja - u ocjenjivanje suza, mikro perforiranje za produljeni rok trajanja pokvarljivih proizvoda i druga poboljšanja dodavanja vrijednosti.
