Lasersko čišćenje započelo je u Njemačkoj krajem 1990-ih, a tehnologija se od tada uspostavila u industriji. Na primjer, u SAD-u je nekoliko stotina instalacija u automobilskoj, zrakoplovnoj i općoj industriji dokazalo potencijal laserskog čišćenja.
Laserska obrada površina industrijskih komponenti i površina često je ekonomska alternativa uobičajenom čišćenju sastojaka. Pored male potrošnje energije, proces bez medija ne zahtijeva nikakve kemikalije ili abrazive, zbog čega je čišćenje svjetlošću posebno održivo i ekološki prihvatljivo.
Kako ne biste oštetili površinu komponente, koriste se industrijski laseri za čišćenje s kratkim impulsima. Ovisno o intenzitetu, trajanju pulsa i valnoj dužini, mogu se podesiti različiti učinci i svojstva površine. Spektar kreće se od nježnog čišćenja do selektivnog strukturiranja površina. Učinak laserskog zračenja ovisi o apsorpciji obrađenog materijala
Metali imaju visoku reflektivnost za tipičnu talasnu valnu duljinu od 1064 nm, dok će nečistoće i oksidi na površini bolje apsorbirati lasersko zračenje. Umjereni intenzitet snopa može se stoga koristiti za uklanjanje onečišćenja s površine bez oštećenja metala ispod. Prilikom čišćenja laganim, organskim i kiselim oksidima onečišćenja se učinkovito odstranjuju s površine metalnih komponenti.
Intenziviranjem parametara lasera mogu se modificirati metalni materijali u najgornjem graničnom sloju (obično do 5 um) kako bi se stvorile strukture ili hrapavost. Jedan primjer je poboljšanje korozijskog ponašanja lakih metala i povećavanje površine brušenjem.
Čišćenje laserskog snopa nudi visoku preciznost i obnovljivost, čime se štede ogromni troškovi u proizvodnji industrijskih serija. Ulaganje u trenutnu lasersku tehnologiju često je mnogo puta jeftinije od one u, na primjer, vlažnim kemijskim alternativama. Osim toga, tekući troškovi visoko učinkovitih laserskih strojeva obično su znatno niži zbog njihove male potrošnje energije (nekoliko kilovat sati) i umjerenih potreba za održavanjem. Na taj način se mogu postići značajne uštede u jediničnim troškovima, posebno s velikim količinskim dijelovima i potpuno automatskim postupcima.
Fleksibilnost koju nudi lasersko čišćenje čini ga prikladnim za razne industrijske primjene, uključujući predobliku zglobova za lijepljenje i zavarivanje; točno uklanjanje obloga obrisa, na primjer, za pružanje električnog kontakta; skidanje boje za prethodnu obradu ljepila; i naknadna obrada šavova za zavarivanje i uklanjanje kamenca od čelika prije lakiranja / katodnog premaza
