Znanstvenici sa Sveučilišta Laval u Kanadi razvili su prvi fiber laser koji može generirati femtosekundne impulse u vidljivom području elektromagnetskog spektra. Ovaj laser, koji može generirati ultrakratke, svijetle vidljive impulse valne duljine, može se koristiti u širokom rasponu primjena kao što su biomedicina i obrada materijala.
Dok su uobičajeni uređaji za generiranje vidljivih femtosekundnih impulsa složeni i neučinkoviti, vlaknasti laseri nude prednosti stabilnosti, pouzdanosti, malog otiska, visoke učinkovitosti, niske cijene i visoke svjetline, što ih čini alternativom u usponu. Međutim, do danas takvi laseri nisu bili u mogućnosti izravno generirati vidljive svjetlosne impulse s trajanjem u rasponu femtosekundi (10-15 sekundi).
Voditelj istraživačkog tima Riel Ware rekao je da su razvili prvi femtosekundni laser s vlaknima koji može raditi u vidljivom rasponu. Laser, temeljen na fluoridnom vlaknu dopiranom lantanidom, može emitirati crvenu svjetlost na 635 nanometara, postižući komprimirani puls u trajanju od 168 femtosekundi, vršnu snagu od 0.73 kilovata i frekvenciju ponavljanja od 137 megaherca. Štoviše, koristili su komercijalnu plavu lasersku diodu kao izvor energije u uređaju, čineći cjelokupni dizajn robusnijim, kompaktnijim i isplativijim.
Tim je primijetio da bi se mogli koristiti u širokom rasponu primjena, ako u bliskoj budućnosti budu dostupni veća energija i snaga. Potencijalne primjene uključuju visokopreciznu, visokokvalitetnu ablaciju biološkog tkiva i dvofotonsku pobuđenu mikroskopiju. Osim toga, femtosekundni laserski impulsi mogu se koristiti za ablaciju hladnih materijala tijekom obrade, što je čistije od rezanja duljim impulsima s obzirom na to da proces ne proizvodi toplinske učinke.
Zatim, istraživači planiraju poboljšati ovu tehnologiju tako što će uređaj učiniti potpuno monolitnim, što znači da će pojedinačne komponente optičkih vlakana biti izravno međusobno povezane, što će smanjiti optičke gubitke uređaja, povećati učinkovitost i dodatno poboljšati pouzdanost, kompaktnost i robusnost lasera. Oni također istražuju načine povećanja energije laserskog pulsa, trajanja pulsa i prosječne snage.
