Mnogi od današnjih nosivih uređaja, uključujući vrijedne medicinske uređaje, odbacuju se nakon upotrebe iBransonova nova tehnologija odlemljivanjanudi način recikliranja i ponovne upotrebe vrijednih komponenti.
Kako globalno stanovništvo raste i stari, tako raste i potražnja za širokim rasponom medicinskih uređaja, od nosivih monitora za fitness i zdravstveno stanje do laganih uređaja za liječenje i isporuku lijekova koji su jednostavni za korištenje. Nosivi uređaji uključuju pametne satove i uređaje za praćenje fitnessa, nosive mjerače krvnog tlaka, pulsne oksimetre i sve veću upotrebu bioloških i virusnih senzora za otkrivanje. Tu su i proizvodi za testiranje i liječenje, uključujući uređaje za mjerenje glukoze u krvi i nosive kontinuirane monitore glukoze, olovke za epinefrin i inzulin te implantabilne uređaje za infuziju inzulina.
Ogromna upotreba zdravstvenih i medicinskih uređaja također sa sobom donosi ogroman tok otpada, stvarajući skupe izazove zbrinjavanja za proizvođače, pružatelje zdravstvenih usluga i potrošače. Mnogi od ovih uređaja imaju napajanje i sadrže vrijedne komponente koje se mogu reciklirati i ponovno upotrijebiti, poput baterija, specijaliziranih i logičkih sklopova, plemenitih metala i plastike. Nažalost, danas se vrlo malo ove opreme obnavlja, ponovno koristi ili reciklira.
Slika 1: Emersonova oprema za lasersko zavarivanje Branson 3G trenutno se koristi kao dio procesa za "odlemljivanje" plastičnih zavara u medicinskim uređajima, omogućujući recikliranje i ponovnu obradu komponenti visoke vrijednosti i smanjujući otpad od medicinskih uređaja.
Jasno je da svaka metoda recikliranja u zatvorenom krugu koja reciklira i ponovno koristi vrijedne komponente i materijale može generirati značajan povrat za proizvođače uređaja. Kao rezultat toga, postoji veliko zanimanje za medicinske uređaje dizajnirane za korištenje u kružnom gospodarstvu.
Tipični "pametni" medicinski uređaji sastoje se od kombinacije komponenti, uključujući napajanje, elektroniku, zaslone i senzore, upakiranih u kompaktno, nosivo ili prijenosno plastično kućište. Primjeri uključuju ručne satove ili monitore koji se nose na ruci, ručne monitore, senzore na privjescima, oksimetre koji se pričvršćuju za prste ili narukvice za krvni tlak s kompaktnim jedinicama za napuhavanje/zaslon. Tehnike ultrazvučnog i laserskog zavarivanja ključne su za zaštitu osjetljivih komponenti uređaja jer mogu ekonomično i trajno spojiti izdržljivu plastiku.
Međutim, "trajno" zavarivanje može biti dvosjekli mač. Ako dio opreme ne prođe test učinkovitosti tijekom proizvodnje, trajni zavar (ultrazvučni, laserski, itd.) ne može se ukloniti osim destruktivnom demontažom. Kao rezultat toga, proizvođačima je teško analizirati kvarove i oporaviti vrijedne unutarnje komponente za kasniju upotrebu. Stoga, s praktičnog gledišta, pokvarena oprema i sve vrijedne komponente postaju procesni otpad, što je gubitak za proizvođača.
Slika 2: Emersonovi stručnjaci razvili su mobilnu radnu platformu za odlemljivanje koja koristi Branson 3G laserski zavarivač i STTIr tehnologiju za ručni ili potpuno automatizirani rad.
Kako bi dizajnirali medicinske uređaje koji služe kružnom gospodarstvu i smanjuju tokove otpada, proizvođači uređaja sve se više usredotočuju na dizajn proizvoda i tehnike sastavljanja koje bolje podržavaju recikliranje u zatvorenom krugu. Prvi i najkritičniji korak u ovom procesu je učinkovito ponovno korištenje postojećih komponenti kako bi se smanjio i eliminirao otpad u procesu proizvodnje.
Kao odgovor na upite proizvođača uređaja, Emersonovi stručnjaci razvili su Bransonov postupak zavarivanja plastike koji može sigurno i bez razaranja "odlemiti" plastiku koja se obično koristi u medicinskim uređajima i nosivim uređajima. Proces, koji je trenutno u komercijalnim ispitivanjima, koristi patentiranu STTIr tehnologiju laserskog zavarivanja koju je razvio Emerson i uključuje alate za rastavljanje specifične za proizvod.
Koristeći ovu tehniku "odlemljivanja", proizvođači uređaja uspješno su otvorili plastična kućišta uređaja, omogućili nedestruktivnu analizu kvarova i vratili vrijedne funkcionalne komponente kao što su sklopovi bežičnog odašiljača/prijemnika,tiskane ploče(PCB-ovi), elektronički sklopovi, zasloni i baterije za upotrebu u sastavljanju novih uređaja. Čak se i plastika uklonjena iz odbačenih uređaja može koristiti za ponovnu obradu ili recikliranje.
Slika 3: Mnogi od današnjih nosivih predmeta, uključujući vrijedne medicinske uređaje, odbacuju se nakon upotrebe. Bransonova nova tehnologija odlemljivanja nudi način recikliranja i ponovne upotrebe vrijednih komponenti.
Ovaj novi postupak odlemljivanja značajan je prvi korak za proizvođače koji žele ponovno preraditi ili reciklirati medicinske uređaje zatvorene petlje. Maksimizira prinose, kao i povećava iskoristivost upotrebljivih dijelova i materijala, smanjuje otpad i troškove zbrinjavanja povezane s procesom proizvodnje i pomaže proizvođačima u ispunjavanju UL 2799A, standarda Programa provjere okolišnih tvrdnji (ECVP) za klasifikaciju bez otpada.
Dok izravne proizvodne koristi ove tehnologije odlemljivanja mogu biti značajne, njen veći potencijal mogao bi se pojaviti u bliskoj budućnosti u kružnom gospodarstvu. Što ako bi proizvođači bili u mogućnosti rastaviti velike količine medicinske opreme nakon upotrebe kako bi povratili komponente visoke vrijednosti i ponovno ih upotrijebili?
Što se tiče biološki opasnog otpada kao što je oprema za dijalizu, što ako postoji savršen način za rastavljanje, uklanjanje i izolaciju biološki opasnih komponenti, a zatim ponovnu obradu i recikliranje preostalih komponenti, koje obično čine 90% ili više volumena opreme?
Oba ova scenarija pokazuju neograničeni potencijal procesa odlemljivanja, otvarajući vrata velikom recikliranju i ponovnoj obradi milijuna komponenti i uređaja. Budući da je trošak zbrinjavanja reguliranog medicinskog otpada 50-100 puta veći od troška zbrinjavanja generičkih proizvoda, postupak odlemljivanja ima veliki potencijal za smanjenje samog troška zbrinjavanja otpada.
